Dzień Delfina

Dzisiaj z okazji Dnia Delfina chciałabym przybliżyć nam to mądre zwierzę, choć doskonale zdaję sobie sprawę, że niektórzy mogli być z nim bardzo blisko, może nawet na dotyk ręki i wiedzą o nim wszystko.

A wtedy nic nowego tutaj nie napiszę. Ale nie o to chodzi.

Osobiście miałam przyjemność obserwować delfiny na występie w parku morskim Miami Seaquarium w Miami, podczas podróży na Key West w 2010 roku.

Delfin to ogólne określenie wodnych ssaków z rzędu waleni, z rodzin Delphinidae (delfiny oceaniczne) i Platanistidae (delfiny słodkowodne), obejmujące średniej wielkości walenie charakteryzujące się wydłużonym pyskiem i obecnością melonu.

Nie, nie!  Chodzi tutaj o poduszeczkę z płynnego tłuszczu, tak zwany spermacet, która pełni funkcję soczewki skupiającej i nakierowującej sygnał echolokacyjny. Dlatego mają zdolność do echolokacji czyli w swoim otoczeniu umieją określić położenie przeszkód lub poszukiwanych obiektów poprzez użycie zjawiska echa akustycznego. Gatunek Sotalia Przybrzeżna posiada także zdolność do elektrorecepcji, czyli umiejętność odbierania bodźców elektrycznych za pomocą elektroreceptorów. Porozumiewają się za pomocą dźwięków, określanych jako język delfinów.

Kamal – Whale Rider

Delfin śpi, unosząc się w wodzie na głębokości około 50 cm. Głębokość tę wymusza jego sposób oddychania – wynurza się co 15 minut na powierzchnię dla zaczerpnięcia oddechu, nie budząc się. Bezpieczeństwo w czasie snu zapewnia mu otwarte jedno oko – to na skutek pracy jego mózgu „na pół gwizdka”. Znaczy to, że delfin wyłącza na 8 godzin najpierw jedną półkulę mózgu, która „śpi”, a druga pracuje (stąd otwarte, czuwające oko), a potem przełącza półkule i śpi dalej 8 godzin. Przez dalsze 8 godzin, mózg delfina pracuje całkiem normalnie.

Delfiny zamieszkują morza obu półkul i wiele rzek strefy równikowej, a polują ławicami. Żywią się nie tylko rybami, nie gardzą kalmarami i skorupiakami. Mają również swojego naturalnego wroga – orkę. Żyją od 7 do 21 lat.

Są zwierzętami społecznymi. Żyją w stadach od kilku do kilkuset osobników, o wyraźnie zaznaczonej hierarchii. Tworzenie dużych społeczności pozwala delfinom uniknąć ataku drapieżników, przede wszystkim rekina. Samice ze swoimi młodymi mają szczególną ochronę, ponieważ zawsze znajdują się wewnątrz stada. Delfiny to jedyne zwierzęta, które uprawiają seks dla przyjemności. Odnotowano przypadki homoseksualizmu i biseksualizmu. Zdarza im się nawet brać udział w grupowych orgiach.

Według współczynnika encefalizacji, inteligencja delfina wynosi 4–5, człowieka wynosi 7, a szympansa jedynie 2,5. Dlatego łatwo się je  tresuje do sztuczek w delfinariach. Zdarza się, że pomagają innym delfinom, rannym lub chorym, a czasami nawet człowiekowi. W Indiach delfiny otrzymały prawny status „non human person” czyli „osób poza ludzkich”, co m.in. powoduje prawne sankcjonowanie ich prawa do wolności.

Starożytni Grecy za zabicie delfina karali śmiercią, a australijscy Aborygeni wierzyli, że delfiny to przybysze z Syriusza. Współczesna nauka zachwyca się ich wysoką inteligencją i skomplikowanym systemem społecznym.